产地稀少： 在全世界，几乎只有中国拥有天然野生山茶林（占世界山茶林分布的90%以上）。由于山茶树喜冷湿气候，且对空气质量、光照、水分、温差、土壤和地面温度差均有很高要求，故在中国也仅仅分布于少数省份的山地上。对全球而言，其珍稀性不言而喻。

抱子怀胎：山茶树籽从胚芽萌发到初次结果，大约需要5-7年时间，到达盛果期更需15年以上。而在产果期，当年9月开花后，直到次年10月间果实方能成熟，历经秋、冬、春、夏、秋五季。漫长的生长周期，使得山茶树的果实产出量大大低于其他木本油料植物。

出油率低：为了保留野山茶树中宝贵的营养物质，最佳制油方法为物理冷榨法，但出油率甚低，素有“千年茶树二两油”、“5000种子一斤油”  之说。现代榨油工艺之下，出油率也仅有20%左右——提炼1斤山茶油，通常需要4-5斤油茶籽，而这些油茶籽，则需要来自超过20斤油茶果。  目前，在全中国范围内，山茶油的平均年产量仅有20余万吨。

营养卓越：山茶油富含有最易于人体健康的多重成分，包括脂肪酸（其中不饱和脂肪酸占90%以上）、山茶甙、茶多酚、皂甙、鞣质及富含抗氧化剂和具有消炎功效的角鲨烯、黄酮类物质；山茶油还富含维生素、氨基酸和多种矿物质，特别是被医学家和营养学家誉为“生命之花”的锌元素。

       单不饱和脂肪酸（油酸）能够降低人体内饱和脂肪酸和劣质胆固醇的含量，故单不饱和脂肪酸占总热量的比例并不受限。山茶油中单不饱和脂肪酸含量达80%以上，超过橄榄油，亚麻酸居各种食用油之冠。

       营养丰富但资源稀缺，双重价值使山茶油位居高端食用油之列。